国际贸易术语（如Incoterms®规则）在国际贸易中扮演着至关重要的角色，其核心作用在于为买***双方在货物交付过程中关键的责任、风险和费用划分提供一套清晰、统一、国际公认的标准规则。它们的具体作用可以概括为以下几点：
1. 明确风险转移点：
这是最核心的作用之一。术语精确地定义了货物在运输途中因意外事件（如损坏、灭失）的风险从***方转移到买方的具体地点（如装运港船上、目的港船上、买方指定地点等）。
例如：FOB（装运港船上交货）的风险在货物装上买方指定的船只时转移给买方；CIF（成本、保险费加运费）的风险转移点与FOB相同（装运港船上）；而DAP（目的地交货）的风险则在货物运抵指定目的地并可供卸载时转移。
2. 划分费用承担：
术语明确规定了在货物从***方所在地运至买方所在地的过程中，哪些费用由***方承担，哪些由买方承担。
这包括：出口清关费用、运输费用（主运费）、装卸费、保险费、进口清关费用、关税、税费、过境费用等。
例如：EXW（工厂交货），买方承担所有从***方工厂提货后的费用；CIF，***方承担到目的港的运费和保险费；DDP（完税后交货），***方承担几乎所有费用，包括进口关税。
3. 规定运输责任方：
术语明确了由哪一方负责安排和/或支付从起运地到目的地的运输合同（订舱、租船等）。
例如：F组术语（FCA, FAS, FOB）通常由买方安排主要运输；C组（CFR, CIF, CPT, CIP）和D组（DPU, DAP, DDP）术语由***方安排主要运输。
4. 界定单证和清关义务：
术语规定了由哪一方负责办理出口和进口清关手续（获取许可证、报关等），以及提供相关的运输单据（如提单、空运单）和保险单据。
例如：在大多数术语下，***方负责出口清关；买方负责进口清关。但EXW是个例外，买方可能需要自行办理出口清关（或委托***方代办）。在CIF/CIP下，***方有义务提供保险单。
5. 提供国际通用语言和标准：
Incoterms®由国际商会制定，是全球公认的标准。使用这些术语能确保买***双方（无论来自哪个国家）、承运人、保险公司、银行（在信用证交易中）等对合同条款有一致、无歧义的理解。
这极大减少了因语言、法律体系差异或对“交货”、“运费付至”等模糊概念的不同解释而产生的误解和争议。
6. 简化谈判和合同订立：
在合同中引用一个特定的Incoterms®规则（如FOB Shanghai, CIF Rotterdam），就能简洁明了地涵盖上述复杂的责任、风险和费用划分问题，无需在合同中逐一详细描述。这大大简化了谈判过程，提高了合同效率。
7. 作为解决争议的基准：
当买***双方就货物交付过程中的责任归属（如谁该为运输途中的货损负责？谁该付滞港费？）发生争议时，合同中约定的Incoterms®规则是首要的、权威的参考依据，有助于仲裁机构或***快速、公正地裁决。
国际贸易术语的核心作用是：
降低交易风险： 清晰界定风险转移点，明确责任。
提高交易效率： 提供标准化语言，简化谈判和合同。
减少成本和争议： 明确费用分担，减少误解和潜在***。
促进贸易便利化： 为全球贸易参与者提供共同遵守的规则框架。
重要提示：
Incoterms®规则仅处理与货物交付（物理移动、风险转移、费用划分）相关的问题。
它们不涉及：货物的所有权转移、支付条款、违约后果、知识产权、争议解决方式等。这些内容需要在销售合同的其他部分另行约定。
必须明确注明所使用的Incoterms®规则的版本年份（如Incoterms® 2020），因为不同版本可能有细微差异。
必须精确指定与术语相关的地点或港口（如FOB Shanghai Port, CIF Port of Rotterdam）。
在国际贸易合同中正确选择和清晰使用国际贸易术语，是保障交易顺利进行、规避风险、降低成本的关键一步。
